BERLIN, UN "LIEU DE MÉMOIRE" FRANCO-ALLEMAND
Etienne François
Dans son passé comme dans son présent, Berlin est à bien des égards la
plus française des villes allemandes. Cette étonnante proximité entre la
France et Berlin peut paraître surprenante: de toutes les grandes villes de
l'Allemagne d'aujourd'hui, Berlin n'est elle pas celle qui est aussi la plus
éloignée géographiquement de la France? Les raisons de ce démenti apporté
à la géographie sont avant tout à chercher dans l'histoire -l'histoire d'abord
de la capitale d'une Prusse qui fut pendant plus d'un siècle fascinée par le
"modèle français", l'histoire ensuite de la capitale d'une Allemagne dont
l'unité se forgea dans la lutte contre la France, et qui fit de sa confrontation
avec cette dernière un élément essentiel de sa nouvelle identité. C'est cette
histoire changeante qui explique que Berlin, en dépit de son peu
d'ancienneté (la ville n'entre vraiment dans l'histoire européenne qu'à la fin
du xvnème siècle), ait vécu avec