ISBN : 9782296129108
DE LA POSTÉRITÉ DES LIONS MANGEURS D'HOMMES DU TSAVO (KENYA)
En 1898, la construction du chemin de fer entre Mombasa et Nairobi dans le British East Africa, future colonie du Kenya, bat son plein. Un ingénieur, le colonel John Henry Patterson, est nommé pour construire un pont au dessus de la rivière Tsavo, non loin de la localité du même nom. Peu après son arrivée, au mois de mars, plusieurs de ses ouvriers sont dévorés par des lions, apparemment au nombre de deux. Jusqu'à leurs abattages respectifs, les 9 et 29 décembre de cette même année, les lions auraient tué environ 135 personnes d'après Patterson (1925). Cette histoire rencontrera un écho important à l'époque, le premier ministre Lord Salisbury lui-même aurait évoqué l'événement devant la chambre des lords (Patterson, op. cit. : 76). L'ouvrage de John Henry Patterson, The man-eaters of Tsavo, ne parut qu'en 1907, mais il reste un classique dans la littérature de chasse et d'aventure en Afrique. La légende ne s'arrête toutefois pas au début du siècle : l'histoire de ces...