ISBN : 9782296549944
HÉRÉDITÉ ET ADAPTATION : LA CONCEPTION KANTIENNE DES RACES ET DES ESPÈCES.
Dans ses écrits sur les races humaines, Kant construit un concept de l'espèce biologique, et des races et des variétés, et en dérive un critère pour reconnaître que des individus sont de la même espèce ou de la même race. Le texte Von den verschiedenen Rassen der Menschen fut publié en 1775, mais repris deux années plus tard dans le recueil de J.J.Engel, Philosophie für die Welt ; on doit donc y voir, avec Zammito, "la seule publication signifiante de Kant comme philosophe populaire dans les années 1770"1. Le second texte, de 1785, sur la "Détermination du concept de race humaine", répond à des mécompréhensions de Georg Forster et de manière plus indirecte vise à contrer les thèses de son inspirateur, et ancien étudiant de Kant - Herder -, auxquelles Kant répondra directement dans une recension en 1787. La préoccupation kantienne de prouver l'unité de l'espèce humaine est sans doute en général corrélative de la nécessité d'avoir un concept d'espèce humaine pour procurer un substrat phénoménal à l'idée d'humanité inscrite dans la raison pratique. Il serait en quelque sorte inacceptable à la raison que la morale exigeât l'unicité de l'humanité, tandis que la théorie souscrivît à la pluralité des espèces humaines, comme l'eussent voulu à l'époque Voltaire ou d'autres - partisans du polygénisme...