ISBN : 2747588939
JEAN-ETIENNE-MARIE PORTALIS, UN PHILOSOPHE DES DROITS DE L'HOMME
Catherine Delplanque
INTRODUCTION
"Jamais le concept des Droits de l'homme ne fut mieux côté; si ce n'est à la fin du
XVIIIe siècle."1 Les Droits de l'homme sont un produit de l'époque moderne: pour
traiter de leur rapport avec le Code civil de 1804, évoquer le principal rédacteur, le
"père du Code civil"2 nous semble important, d'autant plus qu'il nous appartiendra,
à travers ces quelques lignes à en démontrer son étonnante modernité.
Vouloir traiter du Code civil et des Droits de l'homme, c'est naturellement
évoquer Jean-Etienne-Marie Portalis, appelé Portalis l'Ancien3. Ce dernier, le
rédacteur du discours préliminaire au premier projet de Code civil, discours qui ne
porte que le nom puisque chacun sait que ce dernier n'a jamais été prononcé en
public. Il était fait pour exposer le livre préliminaire, livre devenu titre dont le texte
a disparu entre la phase de rédaction et la