
ISBN : 2296007988
KARL POLANYI ET LES MONNAIES MODERNES: UN RÉEXAMEN
Jérôme Blancl
Karl Polanyi a établi une célèbre distinction entre deux types de
monnaies2. Les sociétés modernes disposeraient de all purpose money ou
"monnaies. à tous usages" tandis que les sociétés anciennes disposeraient de
special purpose money ou"monnaies à usages spécifiques". Cette distinction
a marqué un net progrès dans la compréhension de la circulation des biens dans
les sociétés anciennes dans la mesure où elle a permis de conceptualiser le refus
de la vision longtemps dominante (et toujours en vigueur) selon laquelle la
monnaie serait l'apanage des sociétés modernes, les sociétés anciennes étant des
sociétés de troc3.
Or si la conception polanyienne aide à ne plus voir de troc là où les
sociétés anciennes développent des usages monétaires, elle reste discutable
relativement aux monnaies modernes: non seulement elle conduit à considérer
que les sociétés modernes ne connaissent pas de special purpose money, mais
en plus elle ne permet pas de renouveler la conception courante de la monnaie
(sous-entendu moderne) qui en fait un moyen de paiement universel. C'est
pourquoi il apparaît légitime de ré