ISBN : 9782296062801
L'ÉPOPÉE ET L'ÉTAT (QUINET, BERLIOZ, 1830-1880)
Laurence Richer
Le XIXe siècle charge l'épopée de buts étendus et divers. Pour le siècle
de I'histoire et des dernières explorations, elle est en particulier considérée
comme le genre qui répond à l'extension du temps et de l'espace. Elle
fait donc l'objet de vastes périodisations, sous la plume d'écrivains qui
croient retrouver, dans l'évolution de I'humanité, des âges où les civilisations
se sont exprimées par le poème épique. Les épopées contemporaines,
dans leur sujet, révèlent la même dimension, remontant parfois à la création
du monde, comme les Petites Épopées de Victor Hugo ou l'Ahasvérus de
Quinet. Mais ce lien fort avec le temps entraîne aussi naturellement l'épopée
à dire le monde contemporain, et même à le modéliser non par un discours
didactique (du moins théoriquement) mais par la proposition de mythes créateurs.
Le poème épique devient le lieu de rencontre de l'esthétique et du politique,
à une époque où la poésie tend à évacuer le politique. Son modèle est
donc infléchi par les grandes difficultés du moment. Dans une France entravée
par ses changements de régime et ses