ISBN : 9782296074477
LA PÉRENNITÉ DES CITÉS DU DELTA DU NIL: TRACES ET LIMONS URBAINS
Delphine Pagès-El Karoui
Si l'image du limon peut paraître énigmatique au premier abord, elle s'avère riche d'enseignements pour illustrer la question de la pérennité urbaine à travers l'exemple des trois plus grandes villes de l'intérieur du delta du Nil, Tantâ, Mahalla et Mansûra, agglomérations de 500 000 habitants environ. D'un côté, le limon évoque la lourde glèbe dont sont issues ces cités, entourées de champs densément irrigués 2 . Le poids du monde rural alentour aurait tiré ces villes vers le bas, les aurait empêchées d'accéder à une véritable identité citadine, au même titre que Le Caire ou Alexandrie, les deux métropoles nationales, peuplées de 11 et 3,5 millions d'habitants. D'un autre côté, les alluvions déposées par le Nil rappellent aussi les temporalités longues de la sédimentation et invitent à penser la ville comme du "temps cristallisé" pour reprendre une expression de Marcel Roncayolo. L'identité citadine se construit alors par strates successives, au-delà d'une simple opposition au monde rural....