ISBN : 9782296113039
LE MUR ET LE LIEN : DROIT ET COUTUME EN NOUVELLE-CALÉDONIE
François Garde Président de tribunal administratif
La coutume kanak est un trou noir juridique.
L'expression même, coutume kanak, est ambigüe. Elle désigne tout à la
fois un rituel d'entrée vers le monde kanak, et un certain mode d'organisation de ce
monde. Un mouvement, et un système.
Le droit français était programmé pour ne pas réussir sa rencontre avec la
coutume kanak.
D'abord parce que le terme coutume, en ancien droit, en droit commercial
ou en droit international désigne un système de normes stables et prédictibles, certes
non écrites, mais subsidiaires et connues de tous. Elles sont, surtout, parfaitement
cohérentes avec l'étage supérieur des normes écrites et la place que celles-ci leur
laissent. Pour un juriste occidental, la coutume est une norme marginale et non
écrite, appartenant à une même vision globale de l'écriture des normes sociales. Sa
mise par écrit ne soulèverait aucune difficulté de principe.
Le choix du mot coutume pour décrire l'organisation sociale en Nouvelle-
Calédonie, effectué pour des raisons contingentes tenant à l'histoire de la
colonisation, et qui ne seront pas abordées ici, était lourd