ISBN : 9782296554641
MAINS PEINTES ET MENTON BRÛLÉ" : LA PARURE TATOUÉE DES FEMMES THRACES1
Le mythe raconte que, pour avoir négligé le culte d'Aphrodite, les hommes de Lemnos tombèrent sous les coups de leurs épouses2. La déesse attisa leur colère en les persuadant qu'elles seraient délaissées au profit de captives ramenées de Thrace. Dans la version donnée au premier siècle après J.-C. par Valerius Flaccus, les Lemniens n'ont pas encore accosté avec leur butin que Fama, à l'instigation d'Aphrodite, répand déjà l'inquiétante rumeur. Elle décrit la femme thrace comme une dangereuse rivale au charme vénéneux : "une fille (à la peau) zébrée" (uirgata... nurus), "endurcie par le lait des bêtes sauvages et par le gel" (lacte ferino... durata gelu) qu'on a "enlevée à son chariot" (plaustro derepta). Cette rivale n'a certes pas les qualités de la matrone de Lemnos - bel aspect, adresse à la quenouille, honneur intact, illustre ascendance - "mais elle plaît, cette barbare aux mains peintes et au menton brûlé" (picta manus ustoque placet sed barbara mento)3. Parce qu'il...