ISBN : 9782296554641
SE PARER EN VESTALE : UN TRAVAIL DE FUNAMBULE ?
Les Vestales étaient les femmes romaines les plus renommées et parmi les plus exposées aux yeux du public1. À la différence des soeurs catholiques au couvent, les Vestales ne vivaient pas en recluses, mais prenaient ouvertement part à la vie civique de Rome, où plusieurs de leurs devoirs religieux leur imposaient de côtoyer leurs concitoyens2. Reconnaissables à leur costume singulier, les Vestales ont reçu sous l'Empire de nouveaux privilèges publics, tels que le droit d'être accompagnées par un lictor et l'accès aux sièges du premier rang à l'amphithéâtre3. Les sources littéraires accordent une importance particulière à l'apparence personnelle de ces jeunes femmes. À l'époque augustéenne, Tite-Live mentionne les attaques portées contre l'élégance de plusieurs Vestales, une élégance jugée excessive et suspecte pour des prêtresses vouées à la chasteté4. Bien que ce fût une critique souvent formulée contre les femmes à Rome, où porter des bijoux en public ou se faire représenter...